孔子，姓孔，名丘，字仲尼。孔子的祖先是宋国人，相传其父与颜氏少女野合之后怀上了孔子。他出生不久，父亲便去世，家里生活条件并不好。孔子小时候很喜欢读书，爱玩祭祀和礼仪的游戏，到了十七岁那年就已经以知礼闻名。

孔子年轻的时候在季氏家里任仓库管理员，还顺带着管理些祭祀、礼仪的事宜。后来孔子离开鲁国，去诸侯国游历。孔子先是到了齐国，齐国国君不欢迎他，他又来到宋国和卫国，这两个国家的国君更狠，还命人将孔子驱逐出境。孔子又到了陈国和蔡国，这次的处境更惨，被当地人限制了人身自由。后来到了周，向老子问礼，老子便给孔子说了一段前文中提到的话。

公元前517年，孔子跟随鲁昭公来到了齐国，向齐国太师学习韶乐，学得非常认真。后来孔子回到鲁国之后，开始广收弟子，传授他的思想，在当时有了一定的社会影响力，季桓子和吴国的使者都向孔子请教过。

孔子在鲁国做官，先后担任过中都（山东汶上西）的副官、中央的司空、大司寇等官，还做出了不少成绩。公元前496年，孔子升任为鲁国的代理国相，喜形于色，于是门人便对孔子说：“听说君子遇到灾祸不会害怕，遇到开心的事不会在脸上表现出来。”孔子便说：“是有这么个说法，但是人生的乐趣在于居于显贵的地位，仍谦虚地对待别人（‘乐其以贵下人’）。”孔子做了鲁国的代理国相之后，采取了一系列的措施，使得鲁国的政治日渐有了起色。

齐国人担心孔子担任相国会使鲁国发展壮大，便想了一个计策。齐国先是挑选了八十个漂亮的少女，穿上了绣花衣服，会跳康乐之舞，外加三十匹有花纹的上等马，送给了鲁定公。鲁定公得到这些好处之后，顿时就将国事抛在脑后，整日与那些女子玩乐，也不再听孔子的治国之道。孔子见鲁国君主不再器重自己，觉得也没有必要在鲁国继续待下去了，于是便带着弟子，又开始周游列国，寻找自己的一片天地。

子路

孔子第二次周游列国，一共花了十四年的时间，这十四年里，孔子先后到过卫、陈、曹、宋、郑、蔡、楚等国，历尽磨难。在宋国的时候，孔子与弟子在树下习礼，宋国的司马就将大树砍倒，想将孔子压死；在郑国的时候，孔子与弟子走散了，郑国的人骂孔子是个丧家狗；在蔡国的时候，孔子的学生子路问一个挑着草的老头：“你见过夫子吗?”那老头气愤道：“四体不勤，五谷不分的人，算什么夫子！”子路语塞。

后来，孔子又到了陈国、蔡国之间的一个地方，莫名其妙地被人包围在野外，断了好几天的粮，差点饿死。孔子真心希望有君主能够推行自己的主张，他曾说：“如果有人愿意重用我，我一年之内就能做出成绩。”然而就是没有人重用他。

公元前484年，六十八岁的孔子回到了鲁国，不再过问政事，悉心做学问，整理典籍，他一共编纂了《书》、《礼》、《乐》、《诗》、《易》、《春秋》六部儒家经典著作。

孔子讲学

孔子的学生据说有三千多人，其中精通六艺的有七十二人，最为出名的有颜回、冉求、仲由、宰予、子贡等人。他的政治生涯虽然很失败，但是教育非常成功，被尊为“万世师表”，以至于有人夸张地说“天不生仲尼，万古如长夜”。孔子一生也算是失之东隅，收之桑榆。孔子死后，他的弟子根据他的言行整理出一本《论语》，记录孔子一生的思想与言行。